26 juin 2023

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Ceux qui ont déjà visité ce site Web savent peut-être que nous produisons une mise à jour annuelle intitulée « L’évolution du PCBMI ».  Cela permet de suivre les données de l’ARC pour le PCBMI sur le nombre de personnes aidées et de déclarations produites (ce que nous appelons les résultats du PCBMI) ainsi que de bénévoles et d’organismes d’accueil (ce que nous appelons l’infrastructure du PCBMI).  Dans le passé, il a souvent été difficile de trouver les données, car elles ont été réparties dans diverses publications et communiqués de presse de l’ARC.

Cela a maintenant changé avec la publication par l’ARC d’une nouvelle fonctionnalité sur son site Web du PCBMI intitulée « Statistiques sur les comptoirs d’impôts gratuits ».  Cette fonctionnalité comprend des données annuelles sur les personnes aidées, les déclarations produites, les bénévoles et les organismes d’accueil ainsi que la valeur des remboursements, des crédits et des droits aux prestations générés par la production des déclarations.  Il fournit ces données à l’échelle nationale ainsi que par province et territoire, quelque chose qui était rarement vu auparavant.  C’est un développement très bienvenu!

Bien que le site Web ne donne que des données pour 2021 et 2022, nous espérons que l’ARC mettra à jour cette fonctionnalité dans les années à venir sans perdre les données historiques.

Compte tenu de cette nouvelle fonctionnalité, nous énumérons quatre préoccupations ci-dessous, par ordre de priorité, du moins important au plus important.

1. Changement dans la période de collecte des données

Jusqu’à maintenant, chaque fois que l’ARC a déclaré des données annuelles du PCBMI, elle a utilisé la période du 16 mai d’une année au 15 mai de l’année suivante pour définir la période de douze mois.   La nouvelle fonctionnalité utilise le 1er janvier au 31 décembre comme période de douze mois.  Nous pensons que ce changement est logique, car les données correspondent maintenant mieux à la saison des impôts qui s’étend du 20 février au 31 janvier de l’année suivante.

Cependant, cela crée une discontinuité avec les données antérieures, ce qui rend potentiellement problématique la comparaison de ces données avec les données de 2021 et des années suivantes.  Bien entendu, l’ARC pourrait résoudre ce problème en publiant des données antérieures à 2021 en utilisant la nouvelle période de janvier à décembre, et nous l’encourageons à le faire.

En attendant, cette discontinuité est gérable.  Voici comment les nouvelles données de l’ARC déclarées pour la période du 1 janvier au 31 décembre se comparent aux données que l’ARC a déjà déclarées en utilisant le 16 mai de l’année dernière au 15 mai de l’année courante pour les deux périodes de chevauchement.

En attendant, cette discontinuité est gérable.  Voici comment les nouvelles données de l’ARC déclarées pour la période 1er janvier au 31 décembre se comparent aux données que l’ARC a déjà déclarées en utilisant le 16 mai de l’année dernière au 15 mai de l’année courante pour les deux périodes qui se chevauchent.

Les données pour 2021 (du 1er janvier au 31 décembre) sont remarquablement similaires aux données déclarées pour ce qui était auparavant 2022 (du 16 mai 2021 au 15 mai 2022).   Les données de 2022 (du 1er janvier au 31 décembre) n’entraînent qu’un seul changement dans notre évaluation précédente des six tendances révélées dans les données du PCBMI : le nombre de personnes aidées et les déclarations complétées ont augmenté de 13 % et de 15 % respectivement en 2022, alors que les anciennes données suggéraient une stagnation du rendement.

2. Valeur des remboursements, des crédits et des droits aux prestations

Pour de nombreux intervenants (organismes d’accueil, donateurs, public), cette information souligne la pertinence du PCBMI pour mettre de l’argent entre les mains des personnes à faible revenu et ainsi aider à réduire la pauvreté fondée sur le revenu.  La publication de ces données est attendue depuis longtemps.

Comme l’explique une note de bas de page, « [l]es montants en remboursements, crédits et droits aux prestations proviennent des prestations fédérales et provinciales administrées par l’ARC ».   Une ventilation de ce qui est inclus dans les crédits et les prestations permettrait une plus grande transparence et une meilleure compréhension.

Nous soupçonnons que le chiffre total donné par l’ARC pour l’année n’inclut pas le Supplément de revenu garanti (SRG) ni aucune des prestations de revenu supplémentaires provinciales et territoriales (comme les paiements du Régime de revenu annuel garanti ou du RRAG en Ontario, les paiements de la Prestation du Nouveau-Brunswick pour les personnes âgées à faible revenu et les paiements d’Aide au revenu des personnes âgées du Nunavut).  Cela s’explique par le fait qu’elles ne sont pas données comme estimations dans la déclaration (contrairement au crédit pour la TPS, par exemple).  Elles sont plutôt calculées par Emploi et Développement social Canada (dans le cas du SRG), la province ou le territoire pour la prochaine période de douze mois en fonction des renseignements contenus dans la plus récente déclaration de revenus et de prestations du particulier.

Pourtant, le particulier ne peut les obtenir que s’il est à jour dans la production de ses déclarations.  Par conséquent, il s’agit d’un droit aux prestations que le particulier reçoit uniquement parce qu’il a reçu de l’aide du PCBMI pour produire ses déclarations.

Lorsque nous conseillons les organismes d’accueil sur le calcul des prestations générées pour leurs clients du PCBMI, nous recommandons que le coordonnateur du comptoir inclue le SRG et les prestations de revenu supplémentaires provinciales ou territoriales que les particuliers ont reçues au cours de la dernière année d’imposition.  Il est important d’inclure cette information car elle totalise souvent une très grande quantité.

Les coordonnateurs des comptoirs auront déjà cette information, car elle est incluse dans les feuillets T recueillis par les bénévoles pour la préparation des déclarations.  Il s’agit d’une approximation – ce n’est pas une estimation exacte.  Pour certaines personnes dont le revenu a été plus élevé que prévu l’an dernier, le SRG et les prestations de revenu supplémentaire provinciales ou territoriales diminueront; dans ces cas, l’utilisation des données de l’an dernier surestimera les montants.  Pour d’autres personnes, ce sera l’inverse; dans ces cas, l’utilisation des données de l’an dernier sous-estimera les montants.  Pour la plupart des particuliers, il demeurera probablement inchangé, sauf que ces prestations supplémentaires augmenteront modestement lorsqu’elles seront indexées à l’inflation.  Et pour les personnes qui atteignent l’âge d’admissibilité dans l’année où elles produisent leur déclaration, il n’y aura pas de données de l’année précédente sur les prestations supplémentaires.  Par conséquent, l’estimation globale des organismes d’accueil sera inévitablement une sous-estimation.  Mais c’est plus instructif que de l’exclure complètement.

Nous soupçonnons également que le montant total donné par l’ARC pour l’année ne comprend pas un certain nombre de paiements ponctuels que le gouvernement fédéral effectue et qui ne sont pas estimés dans la déclaration, mais qui dépendent de la production.  Par exemple, à l’automne 2022, les bénéficiaires du crédit pour la TPS ont reçu un paiement supplémentaire unique.  Encore une fois, en juillet 2023, les bénéficiaires du crédit pour la TPS recevront un paiement supplémentaire unique, appelé le remboursement pour l’épicerie, pour compenser partiellement la hausse vertigineuse des coûts sur leurs factures alimentaires en raison de l’inflation.

Si nos soupçons sont exacts, cela signifie que le chiffre de l’ARC pour les droits aux prestations générés pour les clients à partir de la production de leurs déclarations par l’entremise du PCBMI est une estimation très prudente des prestations directes.  Les organismes d’accueil et les bénévoles sauront qu’il y a aussi des avantages indirects incalculables découlant de la production de ces déclarations.  À titre d’exemple, mentionnons l’utilisation des renseignements contenus dans l’avis de cotisation pour calculer l’admissibilité au Bon d’études canadien et pour estimer les subventions au loyer accordées pour le logement social dans plusieurs provinces et territoires.

3. Remboursements, crédits et droits aux prestations au niveau de l’organisme d’accueil

Pour de nombreux intervenants (organismes d’accueil, donateurs, communauté locale), l’information sur les remboursements, les crédits et les droits aux prestations générés par le PCBMI à l’échelle nationale, provinciale ou territoriale est intéressante, mais pas très pertinente à leur situation.  Ce qu’ils veulent vraiment, c’est cette information pour les clients qu’ils ont servis dans leurs propres comptoirs du PCBMI.

Pour les coordonnateurs des comptoirs, ces renseignements démontrent la pertinence de leur travail pour la haute direction au sein de leurs organismes d’accueil et pour leurs collectivités.  Cela aide également à étayer leurs demandes de soutien financier adressées aux donateurs (car les subventions accordées dans le cadre du projet pilote de l’ARC sont loin de couvrir les coûts engagés par la plupart des organismes d’accueil qui offrent des services du PCBMI).

L’introduction du numéro d’identification de l’organisme pour le PCBMI ou NIOP en 2021 (pour les déclarations de 2020 et des années suivantes) permet maintenant, en principe, à l’ARC de recueillir et de fournir ces données pour toutes les déclarations de 2020 et des années suivantes produites par tout organisme d’accueil du PCBMI.  L’ARC ne devrait pas perdre de temps à mettre ces renseignements à la disposition de tout organisme d’accueil qui en fait la demande.

4. Suivi et rapports sur des résultats plus significatifs

Le risque ici est de signaler ce qui est le plus facile à suivre, mais pas ce qui est le plus important. Bien qu’il soit utile de faire le suivi du nombre de personnes aidées, de déclarations produites, de bénévoles, d’organismes d’accueil et des avantages générés, ces résultats sont suggestifs, mais ne reflètent pas vraiment l’objectif principal du PCBMI.  (Nous montrons pourquoi ici.)   L’ARC devrait faire le suivi des résultats plus pertinents et en rendre compte, ce qui l’aidera à concentrer les ressources limitées du PCBMI, en particulier ses bénévoles, sur la prestation de services du PCBMI à ceux qui en ont le plus besoin.

Il y a quatre questions auxquelles l’ARC devrait répondre en surveillant et en faisant rapport sur les données pertinentes au cours d’une année quelconque :

Les résultats de la combinaison des réponses à ces questions peuvent fournir des indications significatives sur l’élaboration de cibles et de réformes qui amélioreront la performance nationale.  Les résultats obtenus à l’échelle infranationale peuvent également aider à orienter les décisions stratégiques concernant les efforts de réforme du PCBMI à ce niveau.